棒球可以不只是棒球 美職力辦民權紀念賽－Part I

「當這個世界在傑基‧羅賓森（Jackie Robinson）（美國職棒大聯盟第一位黑人球員）打破種族藩籬的六十四年後已有長足的進步時，我們都知道還有許多不足之處尚待努力」，美國職棒大聯盟主席Bud Selig表示，「這就是為何今天要舉辦這個活動的原因，我們要記住、榮耀和致謝那些曾付出他們自己和生活從事民權運動的人」。

美國職棒每年都會舉辦「民權週末」（Civil Rights Weekend）活動，迄今已是第五屆，一系列活動包括圓桌會議、青年高峰會、火炬獎（暫議，Beacon Award）表揚晚宴，以及作為活動訴求的強力媒介－「民權紀念賽（Civil Rights Game，CRG）」，為期三天，本季在五月十三至十五日舉辦。

系列活動的舉辦意義除了在於回顧美職棒以及美國的民權運動發展史、也對那些曾參與、幫助美國職棒和社會更為改進和多元化的人，無論是前人或是在世者，致以敬意和感謝。並透過分享和教導的活動，讓愈多參與職棒的兒童和青少年，記得這段歷史，更重要的是，讓社會持續改革進步的火種不斷地傳遞下去。

為人權週末首開活動記錄的是五月十三號周五下午的「棒球以及民權運動：圓桌會議（Baseball and the Civil Rights Movement: A Roundtable Discussion）」，與會成員廣邀各行各業展現多元化價值，含蓋社運、運動、軍、政界人士、牧師、歌手、學者和學生等身分。

圓桌會議藉發表演說和討論，不僅檢視民權運動以來，族群平等的進程如何，也探討還有哪些不足的地方仍須努力，涵蓋範圍已不僅限於仍存在的種族歧視，亦廣為涵蓋改善教育政策、以及追求階級間的平等等等議題。「我認為很多我們的孩子總是覺得沒有希望」，NBA球星Reggie Miller的弟弟Miller如此說到，「他們不了解機會就在他們眼前，他們不了解這是屬於他們的世界」。

接下來的活動是周六上、下午的「青年高峰會議（Youth Summit）」，主軸為前大聯盟明星球員指導有志於棒球運動的青少年棒球技術和觀念，以推行棒球運動，並於訓練前邀請球員、名演員與小朋友一道舉行座談會，向青年朋友們分享前人為人權奮鬥的事蹟時，也期許他們在未來能有所作為，與會球星也不忘呼籲、號招更多拉丁、非裔球員投入活動，回饋社會，傳承技藝。

緊接著在周六晚間，美職特別設立晚宴以「火炬獎（Beacon Award）」表揚非裔黑人名演員摩根費里曼(Morgan Freeman)、名人堂球星「小熊先生」Ernie Banks，以及拉丁裔吉他大師桑塔那（Carlos Santana），分別獲頒「希望之火（Beacon of Hope）」、「生命之火（Beacon of Life）」和「改變之火（Beacon of Change）」。

活動期待藉由嘉勉球界以及之外的偉大人士，以擁抱「希望」、熱愛「生命」、和勇於「改變」，使大家體認今日民權進步的可貴成果，不僅來自於是棒球界還有各界的共同奮鬥而成，應要共享也要共護並且不斷進步。

早期的黑人球員如第一位踏入美職的黑人選手傑基·羅賓森，還有漢克‧阿倫、Ernie Banks等流，雖然才華洋溢，但飽受屈辱，然而，他們不畏威脅的強韌生命力以及撼動人心的堅持，注定1947年以後，美職逐漸開放和接受非洲、拉丁、亞洲球員的果實，這永遠是美職史上最令人感動的一頁，而在其他領域默默開創地非、拉丁裔人士如金恩博士和受獎者，其偉大不言可知。

星期天下午，終於在民權運動的發源地亞特蘭大，迎來費城費城人與亞特蘭大勇士的精采對戰，這場特別的比賽中，勇士和費城人球員身穿一九七四年的復古球衣，以表紀念，最終勇士以三比二擊敗費城人，與會選手，特別是黑人球員在受訪時，皆表示感謝前輩的貢獻，才有今天的自己。

美國職棒巧妙地看見己身與社會在民權上相似的脈絡，並深知其獨特性就是百年來培育的無數球員以及其深厚歷史性，而能融合自身於整個社會，並整合外部資源，最後以職棒比賽為號召，更是最好的宣傳，雖然宣傳自己為部分目的，但美職推廣自身時，卻不失育樂意義，民權週末的系列活動對美職種族開放和大時代的民權運動，充滿了感恩、反思、傳承以及改革。

當比賽被賦予意義，棒球，可以不再只是，棒球。